jan 6, 2012
Roland-Garros échappe rarement à un spécialiste de terre battue. En Australie, il n’est pas rare de voir apparaitre des visages un peu moins connu du grand public. Chez les hommes comme chez les femmes.
En 2002, le suédois Thomas Johansson en 2002 (18è mondial) l’emporte face à Marat Safin (9e mondial) et futur numéro1 mondial. Johansson n’avait pourtant jamais dépassé le troisième tour avant l’année de son sacre. L’année suivante, l’Allemand Rainer Schuettler 31è mondial atteignait la finale avant de chuter face à l’obstacle Andre Agassi. En 2006, le Chypriote Marcos Baghdatis alors classé au delà de la 50è place réussissait à atteindre la finale pour s’incliner honorablement face à Roger Federer.Quels nouveaux visages pourraient rafler le trophée de l’Open d’Australie ?
Les principaux dangers: David Ferrer et Tomas Berdych
Ferrer a atteint les 1/2 en 2011. Peut il faire mieux en 2012 ?
Celui qui pourrait faire figure d’épouvantail cette année est l’Espagnol David Ferrer n°5 mondial. S’il n’a jamais atteint la moindre finale en tournoi Majeur, l’Open d’Australie lui a déjà réussi. En 2011, il avait atteint les 1/2 en battant au passage en trois petits sets son compatriote Rafael Nadal alors n°1 mondial. Seul le Britannique Andy Murray avait réussi à lui barrer la route au terme d’un match très équilibré. Capable d’être bon sur toutes les surfaces « le pou » a également les capacités physiques pour tenir sur deux semaines avec comme seule condition de ne pas trop laisser d’énergie lors des premiers tours. Notons qu’il a battu Rafael Nadal lors du tournoi exhibition d’Abou Dhabi mais qu’il a par la suite perdu séchement (6/2,6/1) face à Novak Djokovic.
C'est tout ou rien avec Berdych. Alors, cette fois c'est quoi ?
L’autre homme à suivre sera le Tchèque Tomas Berdych n°7 mondial qui a atteint le stade des 1/4 l’an dernier à Melbourne. A l’aise sur la surface dur, il est capable de battre n’importe quel joueur du top 5 dans un bon jour et parait en forme. A l’Hopman Cup, il a battu aisément l’Américain Mardy Fish membre du top 10 et s’en est sorti face au talentueux bulgare Grigor Dimitrov. Trop souvent inconstant, il a pourtant la palette entière pour inscrire son nom à un grand trophée.
Le revenant: Juan Martin Del Potro
Del Potro numero 1 mondial ? Pourquoi pas...
Beaucoup dans le circuit s’accordent à dire que l’Argentin a les capacités pour devenir n°1 mondial. Seulement il a vécu une saison 2011 gâchée par une blessure. Désormais aux portes du top 10, Del Potro s’il réalise une bonne première semaine rencontrera un des membres du top 8 lors des 1/8. Il aura certainement la capacité d’atteindre les 1/4 mais aura-t-il la possibilité de tenir deux semaines de compétition à 100% physiquement?
Du côté des femmes, les surprises sont moins présentes mais l’Open d’Australie est souvent l’occasion du retour de joueuses partis à la retraite comme la Belge Justine Henin qui est parvenu en finale en 2010 ou de retour de blessure comme Serena Williams qui remporte le tournoi pour son retour à la compétition en 2007.
Les filles à suivre: Na Li et Vera Zvonareva
La Chinoise a réalisé la meilleure saison de sa carrière avec des temps forts comme sa victoire à Roland Garros ou sa finale à l’Open d’Australie. Capable de bien jouer sur toutes les surfaces, elle réalise bien souvent ses meilleures performances au moment où on l’attend le moins. L’an dernier, la n°5 mondiale a échoué de peu en finale face à Kim Clijsters après avoir sorti la n°1 Caroline Wozniacki au tour précédent. A la Hopman Cup, elle a remportée ses trois rencontres avec notamment une victoire sur Marion Bartoli ce qui démontre qu’elle est en pleine forme avant de démarrer ce premier tournoi Majeur où elle aura tout de même de nombreux points à défendre.
On a d'autres photos, mais faudrait classer le site -18 ans...
De son côté la Russe Vera Zvonareva, considéré comme la « Poulidor » du tennis féminin avec Wozniacki, est très souvent placée mais jamais gagnante. Déjà deux fois finaliste en 2009 et 2011 à l’Australian Open et finaliste à l’US Open ainsi qu’à Wimbledon, Zvonareva n’a encore jamais réussi à remporter le moindre tournoi Majeur. Désormais agée de 27 ans, elle affiche trop souvent des problèmes psychologiques lors des grands rendez-vous. Peut-être que 2012 sera enfin son année pour remporter un grand tournoi?
Mais aussi bien d’autres:
D’autres surprises ne sont pas à exclure rajoutons au rang des outsiders les noms de la Polonaise Radwanska n°8 mondiale, des Allemandes Andrea Petkovic n°10 mondiale et Sabine Lisicki n°15 mondial mais aussi des Serbes Jelena Jankovic n°14 mondiale et Ana Ivanovic 22è mondiale.
Troisième et dernier volet la semaine prochaine qui portera cette fois sur les joueurs et joueuses français.
Jérémy Triffault
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