La saison 2011 de tennis ne se termine qu’en novembre après le Masters mais le serbe Novak Djokovic a déjà réussi à s’imposer comme le nouveau patron du tennis mondial supplantant les deux géants que sont Rafael Nadal et Roger Federer. Numéro 1 mondial à l’ATP depuis Juillet 2011, Novak Djokovic est le 11ème joueur (5ème depuis l’Ere Open) à réaliser un Petit Chelem. Son ratio victoires/défaites est hallucinant (64v. 3d.). Le record étant celui établi par Roger Federer en 2006 (90v. 5.d) et John McEnroe en 1984 (82v. 3.d). Après avoir montré un tel niveau de jeu, certains commencent à se demander s’il réussira à devenir le 2ème  joueur à réaliser le Grand Chelem depuis l’ère Open (Rod Lever l’ayant fait en 1969 mais le gazon et la terre battue était alors la seule surface des 4 tournois du grand chelem).
Djokovic a progressé sur toutes les surfaces en cette année 2011. Le synthétique dur à l’Open d’Australie ? Djokovic  a remporté 2 fois le tournoi en 2008 et 2011. Sur terre battue contre l’ogre Nadal ? Il l’a battu 2 fois d’affilé cette année (7-5 6-4 à Rome puis 6-4 6-4 à Madrid). Sur le gazon londonien ? Il remporte son premier Wimbledon contre Nadal (6-4 6-1 1-6 6-3) en juillet 2011. Sur le dur américain ? Il gagne tour à tour contre Federer en ½ (6-7 4-6 6-3 6-2 7-5) après avoir sauvé 2 balles de match et Nadal en finale (6-2 6-4 6-7 6-1) et remporte ainsi son 1er US Open.
Alors l’année 2012 sera-t-elle encore une fois l’année Djokovic ? Rien n’est moins sur. Le serbe fera face la saison prochaine à des adversaires très revanchards comme peuvent l’être Rafael Nadal et Roger Federer.
Nadal a vécu une année 2011 compliquée avec une seule victoire en Grand Chelem (à Roland Garros) et s’est vu destitué de sa place de numéro un mondial et de ses titres à Wimbledon et à l’US Open. Pour autant Nadal n’a perdu qu’une seule fois en 46 rencontres à Rolland Garros (contre Soderling en 2009) et rien ne dit que Djokovic a les capacités pour le faire douter sur la terre battue de la porte d’Auteuil.
Federer, la bête noire
Pour le suisse la saison de grand chelem qui vient de se terminer le laisse sans victoire dans un des quatre tournois majeurs pour la première fois depuis 2002. A trente ans « Rodger » reste malgré tout encore tout à fait capable de coup d’éclat. Il a vaincu Djokovic en ½ finale (7-6 6-3 3-6 7-6) à Roland Garros alors que le serbe avait la possibilité de devenir numéro 1 mondial et de battre le record de matchs invaincus de John MacEnroe. Federer apparait comme le seul joueur susceptible contrer les arguments du géant serbe (comme il a également failli le faire à Flushing Meadows).
Qui d’autre pour défier Djokovic ? Murray, Soderling, Tsonga, Del Potro. Tous dans un bon jour peuvent perturber le serbe. Il ne faut également pas exclure la possibilité d’un pépin physique. Par deux fois Djokovic a dû abandonner cette année. En finale de Cincinnati contre Murray, après une douleur à l’épaule et en demi-finale de coupe Davis quelques jours après l’US Open.
Être performant durant toute une saison ne suffit pas pour réussir un Grand Chelem. Il faut être au top pendant ces 8 semaines de tournois disséminés tout au long de l’année. Certes Djokovic a le potentiel (tout comme l’avait Nadal et Federer) pour réussir cet énorme défi mais ce n’est pas un hasard si aucun joueur moderne n’a jamais réussi cet exploit. Il faut une combinaison de facteurs exceptionnels pour parvenir à cet objectif presque surhumain.
Michael Ohayon
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